Embajada Argentina en Seúl, Corea

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Publicado en Informe Industrial. Ano XXIX, No. 206, pag. 46. Septiembre-Octubre 2006.Buenos Aires, Argentina.

La clave es saber importar

El férreo control y manejo de las importaciones muestra claramente como esas herramientas son utilizadas positivamente para impulsar la industria local por parte de un país carente de recursos naturales. La voluntad nacional y la persistencia de una política económica coherente y proteccionista de Corea han sido algunas de las características destacados en su desarrollo vertiginoso de los últimos 40 años. No es producto de ningún “milagro”. Los nichos de mercado aprovechables para los exportadores argentinos.

por Ministro Carlos A. Fasciolo

¿Habrán leído los estrategas contemporáneos del diseño de la política económica coreana a nuestro visionario, o quizás solo sensato, Carlos Pellegrini (1846-1906)? Hace algunos meses se cumplió el centenario de su muerte y consecuentemente hubo algunos homenajes a su memoria. Sin embargo, el mayor homenaje seria ser consecuente con sus pensamientos, tan validos hoy en día como hace más de 100 años:

"La agricultura y la ganadería son dos grandes industrias fundamentales; pero ninguna nación de la tierra ha alcanzado la cumbre de su desarrollo económico con sólo estas industrias. Las industrias que las han llevado al máximun de poder son las industrias fabril, y la industria fabril es la primera en mérito y la última que se alcanza, porque ella es la más alta expresión del progreso industrial”.

En el caso de Corea, sus antecedentes históricos y geográficos han facilitado el mantenimiento de una política económica altamente proteccionista. Los resultados de esa política, en muchos casos de sustitución de importaciones sin favoritismos, están hoy a la vista.

También es cierto que muchos de los aspectos particulares de las modalidades económicas y comerciales de Corea como una estructura social cerrada, rígida y conservadora que le permitió a su comunidad mantener una identidad étnica y racial, además de una unidad nacional por miles de años, facilitaron la implantación de esa política. A lo largo de su historia y mediante estos mecanismos, Corea adquirió una cierta “insularidad” y logro superar con éxito muchas de las sucesivas invasiones de sus poderosos vecinos, China y Japón.

Dicho aislamiento o “insularidad” (cabe recordar que varios mapas de los siglos XVI y XVII, como el del célebre cartógrafo holandés Jan Jansson, mostraban en 1636 a la península coreana como una isla), tiene aun vigencia en la vida cotidiana y en las políticas nacionales. Es también una realidad física si se tiene en cuenta la barrera infranqueable de 170 km que la separa de Corea del Norte y la uniría al continente.

Con estos antecedentes resulta mas sencillo comprender el elevado proteccionismo social, étnico, racial y económico del país. Las autoridades locales encuentran ahora enormes dificultades en revertir siglos y aun milenios de tradición ermitaña e integrar el país a la comunidad económica internacional y participar activamente en el avanzado proceso de globalización. No resulta fácil atraer capitales, empresarios, ejecutivos extranjeros como tampoco resulta fácil la apertura del mercado a los productos importados excepto aquellos que sean los de uso intermedio para la industria local.

De todas maneras, así como ocurrió con las exportaciones coreanas, comentadas en el Informe Industrial Julio-Agosto 2006, las importaciones también mostraron cambios significativos que reflejan claramente el ritmo de la evolución económica sin abandonar los objetivos nacionales de promover la industria.

En 1962 el 62,7% de las importaciones estaban constituidas por materias primas, el 16,6% eran bienes de capital, 14,0% bienes de consumo directo (mayormente alimentos) y el 6,7% petróleo. Ya en 2004 la estructura de las importaciones exhibía un cambio sustancial. Las materias primas para transformación constituyeron el 39,1%, los bienes de capital el 36,1%, el petróleo el 13,3% y los bienes de consumo directos (alimentos) el 10,4%.

Los últimos datos disponibles de 2005 indican que Corea importó materias primas por valor de 142.300 millones de dólares siendo que el 55% de ellas estuvieron destinadas al consumo interno y del 45% restante para su procesamiento y reexportacion.

Proporciones similares se observaron en las importaciones de bienes de capital que alcanzaron los 90.700 millones de dólares en 2005, de los cuales 57% tuvieron como destino el mercado interno y el otro 43% fue para el procesamiento y exportación.

En cambio, de las importaciones de bienes de consumo en 2005, el 87% fue destinado al consumo final y el 13% constituyeron bienes intermedios para la reexportación.

En cuanto a las compras de petróleo crudo, recurso energético del cual Corea es altamente dependiente, las mismas se realizan principalmente en los países del Medio Oriente.

Cambio en la composición de las importaciones de todo origen.

Fuente: Ministerio de Comercio, Industria y Energía, Corea.

  Las importaciones coreanas están mayormente concentradas en dos regiones: Asia y América del Norte. Varios factores económicos y geográficos contribuyeron a esa concentración. Por una parte, el fácil acceso a los países vecinos de la región y por otro la necesidad de tecnología y bienes de capital de Estados Unidos, necesarios para su desarrollo económico.

Otra característica es que del total de las importaciones, el 90% esta constituido por materias primas y bienes de capital por lo que los principales países de origen de las compras en el exterior son países industrializados y países ricos en recursos naturales.

Importaciones según origen, 2005.

millones de dólares-
Fuente: Ministerio de Comercio, Industria y Energía, Corea

Por décadas, los mayores proveedores del mercado coreano fueron Estados Unidos y Japón. Sin embargo estos dos países, aunque aun siguen siendo importantes, han ido perdiendo participación a la vez que aumentaban las importaciones de China y de los países de la Association of South East Asian Nations (ASEAN): Brunei Darussalam, Camboya, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Filipinas, Singapur, Tailandia, Vietnam.

Las importaciones coreanas desde Argentina fueron de 371.8 millones de dólares en 2005, el 0,14% de las importaciones totales coreanas de ese año, una participación insignificante.

Importaciones coreanas desde Argentina.

en millones de dólares CIF
Fuente: Korea International Trade Association (KITA), Corea

Las exportaciones argentinas mostraron algunos cambios en los últimos años. En particular, una fuerte concentración en pocos productos que se ha ido acentuando por la fuerte participación del complejo de la soja (el 58,5% del total).  Como dato interesante, y por primera vez, se incorporó al ranking de los primeros productos otra manufactura de origen agropecuario, el queso.

Cambio en la composición de las importaciones desde Argentina.